ALGARVE: MI PRIMER PORTUGAL

15 de marzo de 2015:

Se acaba la semana, mi primera semana en Portugal, lugar que nunca visitado. Y tras una semana, pocas conclusiones se pueden extraer, aunque  se puede ir confeccionando una opinión, pues  como culo,  todos tenemos una.

Cierto aire de decadencia generalizado flota allá por donde paso.  Las carreteras, cual castigada piel, se agrieta y se deshace, se ablanda y se bachea,  y solo se intenta mantener con simples parches actuando como tiritas. La mayoría de  edificios de vivienda son de las décadas de los 70 y 80, y los monumentos  recuerdan un cierto estilo colonial.  Todos ellos, igual que las carreteras, reflejan el paso del tiempo y las inclemencias meteorológicas, mostrando fachadas deslucidas, de pinturas desconchadas.

Pero no por todo esto deja de ser un país atractivo, simplemente es diferente. Y en la variedad está el atractivo. Sus iglesias han dado un cambio radical respecto a las andaluzas.  Aquí la mayoría son posteriores al gran terremoto de 1755 que arrasó el país. Y la imaginería ha dejado paso a un despliegue de recargados y dorados retablos que rebosan de las capillas, y a una decoración  mural que mezcla la madera policromada imitando al  mármol con el alicatado de azulados  azulejos, que a veces incluye  techos y bóvedas.  Es un estilo único, que dejará boquiabierto al más insensible, y que justificará la visita de una iglesia. No puedo aportar fotos  pues están prohibidas, pero si indicaros sus nombres por si la curiosidad os ronda.

-iglesia de S. Lourenço, en Almancil.

-iglesia da Ordem Terceira de S. Francisco, en Faro.

-iglesia da Misericordia, en Tavira.

-iglesia de S. Antonio, en Lagos.

Se suele pagar algo en todas las iglesias, y en las buenas no se permiten hacer fotos.

Y si aún con ésto lo de los monumentos no va con vosotros, siempre os queda un poco de naturaleza con el Parque Natural de Ría Formosa.  Este parque se extiende a lo largo de 60 km de costa, desde Cacela (casi en la frontera con España, hasta  Faro (capital del Algarve).  60 kms  de marismas, salinas, canales y lagunas separados del mar por un cordón dunar que crea islas y playas, donde las aves encuentran  refugio perfecto.

Pero las aves no son las únicas que encuentran refugio aquí. También muchos jubilados europeos llegan hasta aquí para disfrutar de los suaves inviernos. Aquí si que encuentran  todos los servicios necesarios para funcionar con sus autocaravanas. Durante  esta semana  ni una nube en el cielo y 20-25ºC durante el día, aunque las noches aprietan un poco, y alguna mañana me he levantado con 7ºC en el termómetro.

Fue cruzar la frontera y cambiar totalmente la perspectiva de viaje.  Autocaravanas por todos lados y áreas de servicio en cada pueblo, que además siempre ofrecía un mínimo aliciente turístico.

Sea una fortaleza en Castro Marim

Sea unas vistas sobre el Parque Natural desde la altura de Cacela

Tavira fue el primer pueblo con cara y ojos, y con algo de recorrido, tanto artístico como natural.

Y Faro, la capital, fue la siguiente parada. Hasta el momento las playas siempre han estado lejos de la población, pues el Parque siempre se encuentra entre ambas zonas, y el ambiente turístico escaso.

Pero paseando y asomándose por los rincones  siempre se encuentras cosas  diversas y espectaculares

  

22 de marzo de 2015:

Es domingo, y se acaba otra semana, otra semana más en el reino de los vivos. Otra semana más aprendiendo y asimilando la vida portuguesa. Y cada día se percibe una sensación más, cada día se repara en un detalle nuevo y diferente, y  se van acumulando hasta hacer de Portugal un país diferente.

-tienen pasión por los adoquines antiguos y nuevos, y los usan en todos los pueblos para aceras, pasos de cebra, calles, parquines. Y si estéticamente es aceptable, andar o ir en bici finalmente se hace  más molesto.

-La hora es la misma que en Canarias:  amanece a las 6 y es de noche a las 19. El turisteo se hace más difícil, la Champions empieza a las 19.45h y a las 21.30, ya lo tienes todo hecho, incluido cenar.

-La crisis se nota, con la gasolina más cara que en España: el litro de gasóleo   1.25 €,  el de cerveza 2 €,  23% de IVA en los restaurantes,  y la comida algo  cara en los supermercados.

-El personal  no da problemas, y es bastante fácil entenderse con ellos, pero cuando hablan entre ellos les brota la herencia  que los moros les dejaron,  al igual que a los andaluces: hablan muy alto, muy rápido y no se les entiende nada.

Cansado de tanta costa, arena y marismas unos días en el interior  me regalan el pueblo de Silves

donde todo gira alrededor de su colina fortificada y su catedral.  Sus empinadas calles de pulidos adoquines se hacen imposibles con cuatro gotas. Las nubes y los chaparrones  ya no me abandonaran hasta hoy,

aunque también he podido disfrutar de ratos de sol.

Me he saltado todas la ciudades “altamente”turísticas, con rascacielos que recuerdan a Benidorm, y donde la oferta que se espera solo es playa,  comida y hora happy. 

La vuelta a la costa ha sido en Lagos, donde puedo comprobar directamente que la oferta turista es la que mis expectativas esperaban: playas, restaurantes, bares, monumentos, naturaleza. Aquí en Lagos  la oferta es la iglesia de S. Antonio, sus  largas playas y como plato especial  los esculpidos  y oradadados   acantilados de Ponta da Piedade.

En Sagres los acantilados de 50 metros se convierten en un continuo, salpicados de pequeñas playas.

En un gran saliente de estos acantilados, la fortaleza , con su gran muralla, protege su acceso.

Y para celebrar un mes sin problemas, el retorno de la primavera y que el Barça ha ganado me tomaré una copita en el mágico y sagrado cabo San Vicente, el extremo de la costa, la punta de la Península, punto y  final de este viaje por la costa algarviana.

Ahora tomaré rumbo al interior, atravesando la región del Alentejo, para retornar a España por Zahínos (Badajoz).